O ministro das Relações Exteriores da Zâmbia alertou os diplomatas contra a interferência nos assuntos do país, dias depois que o emissário dos EUA levantou preocupações sobre o “roubo sistemático” das drogas doadas ao Estado da África Meridional. Mulambo Haimbe disse que havia uma “tendência crescente” dos enviados de ignorar os canais diplomáticos, e isso poderia minar o “espírito de reverência reciprocamente”. Ele não nomeou ninguém, mas seus comentários foram vistos uma vez que sendo dirigidos ao emissário dos EUA em Lusaka, Michael Gonzales. Na semana passada, Gonzales convocou uma conferência de prelo para anunciar que os EUA estavam cortando US $ 50 milhões (£ 37 milhões) de ajuda à saúde da Zâmbia por justificação do roubo de medicamentos que salvam vidas que os EUA haviam fornecido para os pacientes. Ele acrescentou que havia determinado ir a público depois de realizar mais de 30 reuniões infrutíferas com autoridades seniores da Zâmbia. Em sua resposta, Haimbe disse que abordar o governo através da mídia representou interferência e violava convenções diplomáticas. “Continuamos abertos a abordar qualquer matéria de preocupação por meio de canais diplomáticos apropriados”, acrescentou o ministro. Na semana passada, a Embaixada dos EUA disse que apresentou suas conclusões da suposta devassidão às autoridades da Zâmbia em abril do ano pretérito e ofereceram ajuda para impedir mais roubo e levar os culpados à justiça. No entanto, nenhuma ação foi tomada pelas autoridades da Zâmbia, acrescentou. Na segunda -feira, o ministro de Assuntos Internos da Zâmbia, Jacob Mwiimbu, disse que uma auditoria judiciario sobre o suposto roubo havia sido concluída e entregue a agências de segurança para ações posteriores. Muro de 75 pessoas foram presas em uma repressão em todo o país que viu mais de 400 unidades de saúde invadidas sobre o suposto golpe, disse ele. “Não haverá vacas sagradas nesta procura”, acrescentou Mwiimbu. Gonzales said that an inspection carried out by US officials at more than 2,000 pharmacies last year had found that most were selling drugs and medical supplies donated by the US.Zambia’s Health Minister Elijah Muchima earlier said the problem of theft predated the current government, which took office in 2021.Muchima also said several Zambian officials had been sacked following the thefts identified by the US, and that “an advanced do dedo stock tracking system” had been set up to monitor the supply of medicines.The cut in US assistance, expected to take effect next year, would affect drugs to treat malaria, HIV and TB.But the health minister has reassured Zambians that there were sufficient stocks of all drugs so there was “no immediate risk of shortages”.Gonzales said the recent US measure was separate to the foreign aid freeze announced by President Donald Trump in January.The freeze has affected health programmes across África, incluindo remessas de suprimentos médicos críticos, entre eles medicamentos para o HIV. Em março, o presidente da Zâmbia, Hakainde Hichilema, disse que Trump “nos deu um tapa nas duas bochechas”, dizendo que era hora de seu país fortalecer sua tesouraria para obter seus próprios medicamentos.

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