Victoria GillScience correspondent, BBC NewsLink et al/Biology LettersThe researchers say the terror bird did not survive the encounter Teeth marks made on the leg bone of a large avian reptile known as a terror bird 13 million years ago suggest an even bigger predator may have killed it, scientists say.Terror birds were top predators – they could be taller than a human and had powerful legs and hooked, flesh-ripping beaks. Os paleontólogos da Colômbia combinavam com marcas de dentes no osso da perna fossilizado de um desses pássaros temíveis a um caiman, ou um réptil do tipo crocodilo. As varreduras digitais em 3D das mordidas permitiram aos cientistas reconstruir o que eles acreditam ser uma “guerra até a morte” de que o pássaro terrorista não sobreviver. Predadores do tipo crocodilo em coleções de museus. Quando o pássaro morava nos pântanos daquela dimensão há 13 milhões de anos, teria tapume de 2,5 m de profundeza e teria usado suas pernas e ponta para segurar e rasgar sua presa. O que os cientistas não conseguem provar conclusivamente é se esse pássaro terrorista pessoal e infeliz foi morto no ataque, ou se o Caiman eliminou seus sobras mortais. “Não há sinal de tratamento nas marcas de mordida no osso”, explicou o pesquisador principal Andres Link da Universidade de Los Andes em Bogotá, Colômbia. “Logo, se já não estava morto, morreu no ataque. Esse foi o último dia em que Bird estava neste planeta – portanto um pedaço do osso da perna foi encontrado 13 milhões de anos depois”. Andres vincula os dentes As marcas são claramente visíveis no pedaço de osso da perna O deserto de Tatacoa abriga depósitos ricos de fósseis de uma idade conhecida porquê Mioceno Médio. Naquela idade, era um pântano úmido, onde sedimentos do rio prenderam e fossilizaram os ossos de animais mortos, resultando nos sobras preservados encontrados hoje. Esse osso em pessoal foi revelado pela primeira vez há tapume de 15 anos pelo colecionador de fósseis sítio César Augusto Perdomo. Os cientistas colombianos trabalharam em estreita colaboração com o Sr. Perdomo, estudando e catalogando fósseis que ele reuniu em seu museu. Foi quando os cientistas estavam trabalhando no museu que perceberam que esse pedaço de osso da perna do tamanho de um punho veio de um pássaro terrorista. Essa foi uma invenção emocionante – os fósseis de pássaros terroristas são raros. Mas o Dr. Link e seus colegas também ficaram fascinados pelas marcas de punção no osso, que foram claramente feitas pelos dentes de outro predador poderoso. Andres Linkcésar Augusto Perdomo coleciona fósseis desde que ele era uma novidade estudo das marcas revelou que elas correspondem a uma espécie de caiman extinta chamada Purussaurus neivensis, um crocodiliano que teria até cinco metros de comprimento. Os pesquisadores dizem que isso teria emboscado sua presa da cercadura da chuva, assim porquê crocodilos e caimanos hoje. “Eu imagino que estava esperando que a presa estivesse por perto”, disse o Dr. Link. Se essa foi realmente uma guerra entre dois predadores de vértice, o Dr. Link diz que fornece informações sobre um ecossistema velho. Ele revela que as aves terroristas ferozes eram muito mais vulneráveis a predadores do que se pensava anteriormente. “Cada peça de corpo nos ajuda a entender muito sobre a vida no planeta no pretérito”, disse Link ao BBC News. “Isso é um pouco que me surpreende – porquê um pequeno osso pode completar a história”.